1、傳播疾病：鼠類與人類生活的關(guān)系密切，數(shù)量多，分布廣，遷徙頻繁，是很多疾病發(fā)生和流行的傳播媒介，能傳播鼠疫、流行性出血熱、鉤端螺旋體病等30多種疾病。
鼠疫是原發(fā)于鼠類并能引起人間流行的烈性傳染病，傳染性極強(qiáng)，歷史上死亡率很高，有古詩為證"東死鼠，西死鼠，人見死鼠如見虎。鼠死不幾日，人死如圻堵"。據(jù)估計(jì)，有史以來，死于鼠源疾病的人數(shù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過直接死于戰(zhàn)爭(zhēng)者。人間鼠疫已有1500年的歷史,公元一世紀(jì)埃及、敘利亞就有記載，歷史上鼠疫有過三次大流行：6世紀(jì)東羅馬帝國第一次大流行,流行時(shí)間長(zhǎng)達(dá)50年,死亡1億人；14世紀(jì)在歐洲第2次大流行，死亡2500萬人口，占當(dāng)時(shí)歐洲人口的1/4。18世紀(jì)末19世紀(jì)初，第三次大流行，死亡4000萬人。鼠疫疫源地分布世界各地，全世界有200多種老鼠是鼠疫菌的保菌動(dòng)物。人間鼠疫在世界一些地區(qū)還時(shí)有發(fā)生。如停息了26年之久的印度，1994年又重新爆發(fā)人間肺鼠疫。
SARS流行可能與老鼠有關(guān)。去年我國一些省市暴發(fā)流行SARS，相關(guān)機(jī)構(gòu)對(duì)其病源開展了廣泛研究。有關(guān)專家認(rèn)為非典可能與老鼠有關(guān)。
